宜宾,古称“僰道”、“戎州”。早在旧石器时代晚期,这里就有人类活动的踪迹。春秋战国时期,宜宾属于古僰国地域。秦昭王三十年(公元前277年)置僰道县,属犍为郡。西汉元鼎六年(公元前111年),设南广县,隶属犍为郡。东汉建安六年(201年),改名为戎州。隋开皇初年(581年),废戎州,置戎州总管府,领戎、泸二州及南安、朱提、扶风三郡。唐武德元年(618年),复置戎州,领戎、泸、黔、昌四州;贞观八年(634年),省南安、朱提二郡入戎州,省昌州入南溪县,隶属泸州都督府。宋代,宜宾市境内先后出现了流杯池、龙头山等新兴城镇。