建水历史悠久,人文荟萃。早在三千多年前的新石器时代,就有人类在这里繁衍生息。秦汉以来,中原文化不断传入,儒、释、道三教并存,各种民间信仰和庙宇遍布城乡,形成了独特的民族风情和宗教文化。明清两朝,滇南地区出现了“临安”、“建水”等府级行政机构,使建水逐渐发展为云南省西南部的政治、经济、军事重镇。建水古城墙始建于元至正二十一年(1361),后经历代维修扩建,至今保留完好。城内街巷纵横交错,四通八达;古建筑鳞次栉比,气势宏伟,素有“滇南邹鲁”之称。